Pădurea Amazoniană, cunoscută drept „plămânul verde al planetei”, este cea mai mare pădure tropicală din lume, acoperind aproximativ 5,5 milioane de kilometri pătrați. Se întinde pe teritoriul a nouă țări din America de Sud, cea mai mare parte aflându-se în Brazilia.
Amazonul este un ecosistem esențial pentru echilibrul climatic global și adăpostește o biodiversitate uluitoare, incluzând numeroase specii de plante și animale unice.
Biodiversitate excepțională
Pădurea Amazoniană este una dintre cele mai bogate zone ale planetei în ceea ce privește flora și fauna. Se estimează că această junglă găzduiește:
- Peste 40.000 de specii de plante, multe dintre ele având proprietăți medicinale.
- Peste 400 de miliarde de arbori, printre care se numără arborele de cauciuc și baobabul.
- Peste 2,5 milioane de specii de insecte, inclusiv unele dintre cele mai mari furnici și gândaci din lume.
- Mai mult de 2.000 de specii de păsări și mamifere, inclusiv jaguarul, leneșul și papagalul ara.
Fluviul Amazon – cel mai mare râu din lume
Pădurea Amazoniană este traversată de fluviul Amazon, considerat cel mai mare râu din lume ca debit de apă. Acesta are:
- O lungime de aproximativ 6.992 km, rivalizând cu Nilul.
- Peste 1.100 de afluenți, dintre care 17 depășesc 1.500 km lungime.
- Aproximativ 20% din apa dulce care ajunge în oceane provine din Amazon.
Fluviul este vital pentru ecosistemul pădurii și servește drept habitat pentru multe specii unice, precum peștele piranha și peștele arapaima, unul dintre cei mai mari pești de apă dulce.
Importanța ecologică și climatică
Amazonul joacă un rol crucial în reglarea climatului global. Pădurea absoarbe cantități uriașe de dioxid de carbon și eliberează oxigen, contribuind la echilibrul atmosferic al planetei. De asemenea:
- Stochează aproximativ 90-140 de miliarde de tone de carbon, reducând efectul încălzirii globale.
- Influențează regimul pluviometric la nivel global, afectând clima din America de Sud și chiar din alte părți ale lumii.
Triburile indigene și cultura lor
În pădurea Amazoniană trăiesc sute de triburi indigene, unele dintre ele neavând niciun contact cu lumea modernă. Aceste comunități:
- Folosesc plantele medicinale ale pădurii pentru tratamente tradiționale.
- Au un stil de viață sustenabil, bazat pe vânătoare, pescuit și agricultură.
- Dețin cunoștințe prețioase despre ecosistem, care ar putea ajuta la conservarea Amazonului.
Amenințările asupra Amazonului
Pădurea Amazoniană este expusă unui ritm alarmant de distrugere. Principalele amenințări includ:
- Defrișările ilegale – pentru agricultură, creșterea vitelor și exploatarea forestieră.
- Exploatarea minieră – afectează ecosistemul și poluează râurile cu mercur.
- Încălzirea globală – modifică tiparele climatice și amenință speciile locale.
Pădurea Amazoniană este un adevărat tezaur natural, esențial pentru echilibrul climatic și biodiversitatea globală. Cu toate acestea, activitățile umane pun în pericol acest ecosistem unic.
